Asuman Tariman

Consejera, Skål International Turquía

Vicepresidenta del Consejo Internacional Skål

Turismo en Turquía... Qué viaje...

Pasé mi infancia corriendo por las rugosas calles empedradas del casco antiguo (Kaleiçi) de Antalya, adornadas con coloridas casas griegas. 

Para ser sincera, entonces no tenía mucha idea del concepto de turismo ni de los turistas. Los turistas eran los nómadas extranjeros a los que perseguíamos tras vitorearles con las pocas palabras en inglés que sabíamos cuando los veíamos en nuestro barrio.

Eran los años 60. Antalya, con sus 40.000 habitantes, no tenía mucho que hacer entonces. Quizás Estambul estaba en mejor forma al ser conocida como la antigua capital de los imperios bizantino y otomano. 

Después de los años 80, con las nuevas políticas visionarias del gobierno, asistimos a un brusco cambio tanto político como social y económico. Turquía entró en escena con su glamurosa variedad de historia, naturaleza y cultura que se remonta a miles de años atrás con cientos de civilizaciones diferentes. 

Así, el sector turístico empezó a crecer enormemente, más que nunca. El promedio de turistas era de alrededor de 1 millón en los años 80, que aumentó a 5,3 millones en los años 90, y a 51,5 millones en 2019. Incluso en 2020, con la pandemia, las cifras rondaban los 15 millones anuales. ¿Fueron la calidad en el servicio y los bonitos hoteles de lujo la única razón de este merecido puesto en la palestra? Por supuesto que no. 

Turquía, con su significativa ubicación geográfica, ha sido el hogar de muchas civilizaciones a lo largo de la historia. Por dónde empiezo? ¿Por la cueva de Karain, con sus primeras huellas humanas de unos 500.000 años de antigüedad? ¿O debo mencionar la cueva de Göbeklitepe, de 12.000 años de antigüedad, que ha dado forma a la historia de la humanidad con su templo más antiguo? O quizás podamos recordar las antigüedades y ciudades del Imperio Romano. Por último, pero no menos importante, no debemos olvidar la región de Capadocia con sus bellezas naturales. 

Todas estas maravillas de Turquía, como era de esperar, han desempeñado un papel muy privilegiado y diferenciador en el turismo mundial. Mi propia patria me atrajo para servirla y dejé mi carrera de profesora de inglés para ello. Durante 35 años, he promocionado mi país con una humilde agencia de viajes y he tenido la suerte de ganarme la vida con ella.

Uno de mis sueños de joven era promocionar mi país entre los extranjeros. 30 años de pertenencia a Skål International me ayudaron a hacer realidad mis sueños. Hoy, represento a Turquía como Consejera Internacional de forma voluntaria y con mucho gusto. 

Me gustaría invitar a los miembros de Skål International una vez más a Turquía antes de terminar mi función de Consejera. Skål International İzmir es ahora candidato al Congreso Mundial Internacional de Skål International en 2024, evento que se celebró dos veces en Estambul y una vez en mi ciudad natal, organizado por mi club en aquel entonces. 

Todavía tenemos muchas historias que contar, muchos lugares y cosas que mostrar a nuestros miembros. Espero sinceramente que consigamos este honor de acoger el congreso una vez más en Turquía. 

Quién diría que aquellos niños que perseguían a unos cuantos turistas en las estrechas calles del casco antiguo de Antalya e Izmir hace 50-60 años, ahora probablemente desempeñan un papel importante para el turismo en Turquía.

Saludo a mis compañeros de Skål con honor y amor. 

Asuman Tariman

Consejera, Skål International Turquía

Vicepresidenta del Consejo Internacional Skål